Ayer por la tarde, 23 de abril, se produjo un incendio de grandes proporciones en una iglesia histórica desocupada situada en la zona de Astoria (Queens), en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Más de 250 bomberos y personal de servicios de emergencia se desplazaron al lugar de los hechos, donde seis rescatistas resultaron heridos.
Según los informes, el templo se encuentra ubicado entre la calle 12, el bulevar Astoria y la avenida 27. El fuego comenzó alrededor de las 18:45 horas en un edificio anexo situado en el patio de la iglesia y se propagó rápidamente a la estructura principal. Posteriormente, las llamas cobraron fuerza hasta alcanzar el quinto nivel de alarma.
Debido a que una densa columna de humo negro cubrió toda la zona, se recomendó a los residentes locales el uso de mascarillas como medida de precaución. Se observaron intensas llamas emanando desde el tejado de la iglesia.
Kevin Woods, portavoz del servicio de bomberos, informó que los rescatistas ingresaron al edificio e intentaron extinguir el incendio utilizando varias líneas de mangueras. Sin embargo, debido a que en las estructuras antiguas el fuego se propaga velozmente por las paredes y las secciones del techo, fue difícil controlarlo.
Durante el incidente, una parte del tejado de la iglesia colapsó y uno de los bomberos fue hospitalizado tras ser golpeado por un ladrillo que cayó. Al mismo tiempo, como medida de seguridad, se evacuó a las personas de los edificios cercanos.
Según el historiador local Dominic Perro, la estructura incendiada fue construida a mediados del siglo XIX, aproximadamente en la década de 1850, y funcionó como la "Dutch Reformed Church" (Iglesia Reformada Holandesa). Durante el último año, el edificio había permanecido sin uso.
Hasta el momento se desconoce la causa exacta del incendio; los servicios correspondientes están llevando a cabo las investigaciones pertinentes.
