La Vía Láctea pudo haber sido volcada por una fuerte colisión en el pasado

Astrónomos de la Universidad de Durham en el Reino Unido han anunciado una noticia sorprendente sobre la historia de la Vía Láctea. Según los estudios, hace unos 10-11 mil millones de años, nuestra galaxia colisionó con otra galaxia masiva, un evento que cambió toda su estructura. Este cataclismo cósmico fue tan poderoso que se estima que el disco galáctico se inclinó casi 90 grados. Así lo informa Ixbt.com informa .

Los científicos llegaron a esta conclusión mediante el modelado por computadora de las consecuencias de la colisión con una galaxia antigua llamada Gaia-Enceladus. Anteriormente, el telescopio espacial Gaia había encontrado rastros de esta colisión basándose en las órbitas inusuales de las estrellas en los bordes de nuestra galaxia. Sin embargo, nuevas investigaciones muestran que la escala de este evento fue mucho mayor de lo que se pensaba.

Un giro colosal en el universo

Según el investigador de la Universidad de Durham, Kirill Batrakov, esta colisión no solo provocó la formación de nuevas estrellas, sino que también causó un cambio en la posición del disco de la Vía Láctea en el espacio. Esto significa que la mayoría de las estrellas de la galaxia se movían anteriormente a lo largo de trayectorias completamente diferentes alrededor del centro. Este descubrimiento abre un nuevo capítulo en la comprensión de la evolución del universo.

La simulación por computadora demostró que este giro específico del disco antiguo explica la estructura actual de la Vía Láctea de la manera más lógica. Este modelo coincide con la ubicación de las galaxias satélite y ayuda a responder por qué las estrellas en el halo galáctico exterior giran a una velocidad anormalmente lenta.

Una etapa habitual de la evolución galáctica

Según la NASA, las colisiones de galaxias no son un fenómeno raro en el universo, sino una etapa habitual en su desarrollo. Una de cada cuatro galaxias observadas ha experimentado al menos una "colisión" importante de este tipo. Tales impactos pueden cambiar completamente la forma de una galaxia, redistribuir miles de millones de estrellas y acelerar el proceso de formación estelar.

Los científicos confían en que estos nuevos resultados ayudarán a reconstruir con mayor precisión la historia de la formación no solo de la Vía Láctea, sino también de otras galaxias espirales en el universo. Este estudio ha demostrado una vez más lo complejo y dinámico que es el pasado del rincón del universo en el que vivimos.