Por primera vez, los astrónomos han registrado cómo las nubes de gas ionizado en el espacio interestelar distorsionan las señales de radio provenientes de un cuásar distante. Las señales del objeto TXS 2005+403, que viajan 10 mil millones de años luz hacia la Tierra, atraviesan las complejas estructuras de la Vía Láctea. Así lo informa Ixbt.com informa .
A medida que la señal pasa por la constelación del Cisne, el medio de gas ionizado y electrones crea irregularidades turbulentas que desvían las señales de radio. Aunque estos fenómenos antes solo se inferían indirectamente, ahora es posible medir directamente su estructura.
Un equipo dirigido por Alexander Plavin del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian analizó una década de datos de observación obtenidos mediante la red de radiotelescopios Very Long Baseline Array (VLBA). Los investigadores identificaron no solo la dispersión de la señal, sino distorsiones estables y repetitivas.
Las observaciones mostraron que la señal conservaba su estructura específica incluso en las líneas de base más largas del interferómetro. Esto demuestra que los efectos observados no están relacionados con las propiedades del cuásar, sino con una turbulencia estable en el medio interestelar.
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