L'attaquant de Chelsea, Joao Pedro, a fait une déclaration surprenante au sujet de son coéquipier Cole Palmer, affirmant que le meneur de jeu anglais est le candidat idéal pour succéder à Neymar au sein de l'équipe nationale du Brésil. Les deux joueurs passeront la pause estivale loin de la scène internationale après avoir été écartés de la sélection pour la Coupe du Monde 2026. C'est ce que rapporte Goal.com .
Dans une interview accordée au podcast Rio Ferdinand Presents, Pedro a admis qu'il doutait initialement du talent de Palmer, mais qu'il a pu constater ses compétences lors des entraînements à Stamford Bridge. L'attaquant brésilien estime que Palmer possède la « magie » nécessaire pour diriger le jeu des quintuples champions du monde.
« C'est un joueur très intelligent et magique. Je lui ai dit : 'Je ne pensais pas que tu étais aussi fort'. Il m'a regardé avec surprise. Maintenant que je joue avec lui, j'ai compris que son niveau est différent. Je lui ai dit : 'Pourquoi ne viens-tu pas au Brésil ? Là-bas, le numéro 10 sera à toi'. Parce qu'au Brésil, il n'y a pas de joueur avec ce style en ce moment. Nous jouons en 4-2-4 et il nous manque un vrai 'numéro 10' », a déclaré l'attaquant de 24 ans.
Malgré une saison exceptionnelle en club, les deux stars suivront la Coupe du Monde depuis chez elles. L'absence de Palmer dans l'équipe d'Angleterre a surpris beaucoup de monde. Thomas Tuchel a justifié sa décision par le manque de régularité du meneur de jeu au niveau international. Le technicien allemand a privilégié la discipline tactique à la créativité de Palmer.
Pedro a connu un sort similaire. Bien qu'il ait été élu meilleur joueur de la saison à Chelsea, Carlo Ancelotti ne l'a pas inclus dans l'effectif. L'entraîneur italien a exprimé ses regrets d'avoir écarté l'attaquant, expliquant qu'il préférait des options plus expérimentées et le retour de Neymar.
Néanmoins, Pedro a soutenu la philosophie appliquée par Ancelotti. Selon lui, l'entraîneur se concentre davantage sur la force collective que sur les stars individuelles. « Il veut tout le groupe, pas seulement une personne. Parce qu'il considère que l'équipe est plus forte qu'un seul individu. Il a tout gagné, donc les joueurs l'écoutent », a ajouté l'attaquant brésilien.
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