В галактике Андромеды резко снизилось образование звезд

Согласно последним астрономическим наблюдениям, в ближайшей к нам крупной спиральной галактике — Андромеде — темпы рождения новых звезд непрерывно снижаются на протяжении последних полумиллиарда лет. Результаты космических исследований имеют важное значение для понимания эволюционных процессов во Вселенной и того, как стареют гигантские звездные системы. Об этом сообщает Иксбт.ком сообщает .

По данным иксбт.ком, чтобы прийти к такому выводу, ученые провели глубокий анализ данных космического телескопа NASA «Хаббл». Этот уникальный аппарат позволил точно измерить параметры примерно 200 миллионов отдельных звезд в диске галактики Андромеды. Исследователи объединили результаты двух крупных обзоров, охватывающих почти две трети диска галактики.

Как восстановили историю звезд по цветам?

Полученные космические изображения были разбиты на тысячи небольших участков, каждый размером 300 световых лет. Специалисты восстановили историю появления звезд по их цвету. Известно, что молодые массивные звезды имеют синий цвет и живут недолго, тогда как старые и менее массивные звезды приобретают красноватый оттенок. Этот метод позволил ученым наглядно показать, как менялся процесс звездообразования с течением времени.

Расчеты показали, что 500 миллионов лет назад Андромеда формировала звезды в объеме примерно 1 массы Солнца ежегодно. Этот показатель снизился до 0,5 массы Солнца 40 миллионов лет назад, а в ходе текущих наблюдений составляет всего 0,2 массы Солнца в год. Следовательно, за последние 40 миллионов лет темпы падения значительно ускорились.

Причины снижения активности и планы на будущее

Сокращение основной активности произошло в звездообразующем кольце, расположенном примерно в 32 000 световых лет от центра галактики. По мнению ученых, это падение вызвано нехваткой газа и пыли, необходимых для рождения новых звезд. Ситуация связана с естественным процессом затухания после периода высокой активности. Ранее было установлено, что 2 миллиарда лет назад Андромеда пережила мощную вспышку звездообразования в результате столкновения или слияния с другой галактикой.

Авторы исследования выяснили, что область диска вблизи карликовой галактики М32 также начала терять активность 60 миллионов лет назад. Это может помочь уточнить время возможного взаимодействия между М32 и Андромедой, хотя прямая связь пока не доказана. В будущем астрономы планируют дополнить эти результаты данными наземных обсерваторий, а также будущего космического телескопа Нанкй Граке Роман, способного наблюдать более широкие области.