Durante muchos años, los científicos se han sentido intrigados por la capacidad de las palomas para encontrar su camino de regreso con precisión desde miles de kilómetros de distancia. Ahora, los investigadores han descubierto un mecanismo inesperado detrás de esta habilidad única.
Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Bonn y el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Alemania sugiere que el secreto de la navegación de las palomas podría estar relacionado con su hígado. El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista Science.
Durante el estudio, los expertos identificaron células inmunitarias especiales en el hígado de las palomas con fuertes propiedades magnéticas. Debido a que estas células acumulan hierro, podrían ser capaces de detectar el campo magnético de la Tierra.
Los experimentos realizados por los científicos arrojaron resultados interesantes. Las palomas con niveles temporalmente reducidos de estas células hepáticas tuvieron dificultades para orientarse en días nublados. Sin embargo, continuaron volando casi sin problemas en días soleados.
Los expertos creen que las palomas utilizan varios métodos simultáneamente para navegar. Además de la luz solar y los puntos de referencia externos, el campo magnético de la Tierra también es importante. En este proceso, las células especiales del hígado podrían desempeñar un papel clave.
Los autores del estudio destacan que este descubrimiento revela un mecanismo de sensibilidad magnética previamente desconocido en los animales.
Curiosamente, las palomas han servido como 'mensajeros' fiables a lo largo de la historia de la humanidad. Los estados antiguos, los ejércitos e incluso las grandes agencias de noticias las utilizaban para entregar mensajes importantes rápidamente.
El nuevo descubrimiento ha arrojado más luz sobre los mecanismos naturales ocultos detrás de esta asombrosa capacidad de las palomas.
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