Científicos crean accidentalmente un «zombi» a partir de una criatura marina: partes del cuerpo viven durante años
Investigadores de la Memorial University of Newfoundland y la científica principal Rachel Sipler han descubierto una propiedad sorprendente de los pepinos de mar: las partes separadas del cuerpo de estas criaturas no solo pueden sobrevivir, sino que pueden seguir creciendo durante varios años. Así lo informa Ixbt.com informa .
Todo comenzó con una observación accidental. Los biólogos notaron que un pie ambulacral cortado de un pepino de mar de agua fría de la especie Psolus fabricii no moría ni se pudría semanas después de haber sido separado del organismo. Esto impulsó a los científicos a realizar una serie de experimentos a largo plazo.
Los resultados fueron inesperados: segmentos de tejido individuales (pies, tentáculos y paredes corporales) continuaron viviendo en agua de mar común durante más de tres años. Lo más interesante es que sanaron heridas y mostraron signos de crecimiento. A modo de comparación, la mayoría de los tejidos animales se descomponen y mueren rápidamente después de ser separados del organismo.
Los investigadores colocaron las muestras en agua de mar no estéril sin ninguna condición especial. A pesar de la falta de sistema digestivo, circulación o sistema nervioso central, los tejidos permanecieron viables. Los científicos creen que mantuvieron el metabolismo absorbiendo aminoácidos y otros nutrientes disueltos en el agua de mar.
«Todavía no hemos cultivado un nuevo pepino de mar completo a partir de un trozo, pero estamos observando un crecimiento celular y una diversificación sorprendentes años después de que el tejido fuera separado. Es como un lagarto que perdió su cola. Sabemos que algunos lagartos pueden hacer crecer una cola nueva, pero en este caso estamos hablando de que la cola misma es capaz de hacer crecer un nuevo lagarto», dice Rachel Sipler.
Aunque la capacidad de regeneración de los equinodermos se conoce desde hace mucho tiempo, se suponía que los tejidos completamente separados morirían de todos modos. Los nuevos datos muestran que algunas células pueden conservar una estructura compleja y una capacidad de regeneración mucho más tiempo de lo esperado. Los científicos esperan que el estudio de este mecanismo abra nuevos horizontes en la medicina regenerativa y la curación de heridas.
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