Un avion de ravitaillement en vol KC-135 des États-Unis a été abattu dans l'ouest de l'Irak, entraînant la mort des six membres d'équipage à bord. Selon les derniers rapports, l'avion a été ciblé et abattu par un missile tiré par des groupes militants chiites opérant dans la région.
Lors du même incident, un deuxième avion KC-135 a subi des dommages mais a réussi à effectuer un atterrissage d'urgence en Israël. Le Pentagone a officiellement rejeté les rumeurs selon lesquelles l'avion abattu aurait été détruit par des tirs amis. Il s'agit du quatrième avion américain perdu depuis le début de l'opération Epic Fury.
Le KC-135 est un composant crucial des opérations aériennes de l'armée américaine, servant d'avion principal pour le ravitaillement en vol. Évalué à environ 25 millions de dollars, cet avion massif utilise une perche télescopique de 14 mètres pour fournir du carburant aux bombardiers B-52, ainsi qu'aux avions de chasse F-15 et F-35. Un seul KC-135 peut livrer jusqu'à 90 tonnes de carburant en un seul vol, ce qui en fait un atout essentiel pour les missions de combat prolongées.
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