L’OTAN a relocalisé en toute sécurité vers l’Europe du personnel de sa mission en Irak après une forte montée des tensions au Moyen-Orient dans le contexte de la guerre impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran. L’annonce a été faite le 20 mars par le Grand Quartier général des puissances alliées en Europe de l’OTAN, qui a précisé que cette mesure avait été prise par précaution en raison de la dégradation de la situation sécuritaire dans la région.
Le général Alexus Grynkewich, commandant de la structure intégrée des forces armées de l’OTAN en Europe, a remercié l’Irak et les pays alliés pour leur aide afin d’assurer le redéploiement sécurisé du personnel de l’Alliance. Il a également salué les hommes et les femmes servant au sein de la Mission OTAN en Irak pour avoir continué à accomplir leurs fonctions tout au long de la crise malgré les risques croissants qui les entouraient.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré que les militaires allemands impliqués dans la mission étaient rentrés chez eux sains et saufs. Il a souligné que l’opération d’évacuation avait été menée avec une participation majeure de la Bundeswehr. Selon son récit, plusieurs avions de transport ont été utilisés pour évacuer le personnel de Bagdad dans ce qu’il a décrit comme des conditions très dangereuses.
La Mission OTAN en Irak, connue sous le nom de NMI, est une mission de conseil conçue pour aider les autorités irakiennes à renforcer les forces armées et les institutions de sécurité du pays. Elle est déployée en Irak depuis 2018 et se concentre sur le renforcement des capacités à long terme plutôt que sur des opérations de combat. L’un de ses objectifs essentiels est d’aider Bagdad à empêcher toute résurgence du groupe "État islamique", reconnu comme organisation terroriste par l’Union européenne, la Russie, les États-Unis et de nombreux autres pays et organismes internationaux.
Cette relocalisation souligne la rapidité avec laquelle l’instabilité régionale peut affecter les opérations militaires et de sécurité internationales, même celles qui ne sont pas directement engagées dans des combats actifs. Bien que l’OTAN ait insisté sur le fait que son personnel avait été déplacé en toute sécurité, cette décision reflète l’inquiétude croissante des gouvernements occidentaux et des planificateurs militaires face au risque que l’affrontement plus large au Moyen-Orient mette davantage en danger les missions étrangères et complique les efforts visant à soutenir le secteur de la sécurité irakien.
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