La Voie lactée aurait été bouleversée par une collision majeure dans le passé

Des astronomes de l'université de Durham au Royaume-Uni ont annoncé une découverte surprenante sur l'histoire de la Voie lactée. Selon les recherches, il y a environ 10 à 11 milliards d'années, notre galaxie est entrée en collision avec une autre galaxie massive, un événement qui a modifié toute sa structure. Ce cataclysme cosmique a été si puissant que le disque galactique aurait basculé de près de 90 degrés. C'est ce que rapporte Ixbt.com rapporte .

Les scientifiques sont parvenus à cette conclusion en modélisant par ordinateur les conséquences de la collision avec une ancienne galaxie appelée Gaia-Enceladus. Auparavant, le télescope spatial Gaia avait détecté des traces de cette collision sur la base des orbites inhabituelles des étoiles à la périphérie de notre galaxie. Cependant, de nouvelles recherches montrent que l'ampleur de cet événement était bien plus vaste qu'on ne le pensait.

Un basculement colossal dans l'univers

Selon Kirill Batrakov, chercheur à l'université de Durham, cette collision a non seulement provoqué la formation de nouvelles étoiles, mais a également modifié la position du disque de la Voie lactée dans l'espace. Cela signifie que la plupart des étoiles de la galaxie suivaient autrefois des trajectoires totalement différentes autour du centre. Cette découverte ouvre un nouveau chapitre dans la compréhension de l'évolution de l'univers.

La simulation informatique a montré que ce basculement précis du disque ancien explique de manière très logique la structure actuelle de la Voie lactée. Ce modèle correspond à la position des galaxies satellites et aide à expliquer pourquoi les étoiles du halo galactique externe tournent à une vitesse anormalement lente.

Une étape habituelle de l'évolution des galaxies

Selon la NASA, les collisions de galaxies ne sont pas un phénomène rare dans l'univers, mais une étape habituelle de leur développement. Une galaxie sur quatre observée a connu au moins une telle "collision" majeure. De tels chocs peuvent modifier complètement la forme d'une galaxie, redistribuer des milliards d'étoiles et accélérer le processus de formation stellaire.

Les scientifiques sont convaincus que ces nouveaux résultats aideront à reconstituer plus précisément l'histoire de la formation non seulement de la Voie lactée, mais aussi d'autres galaxies spirales dans l'univers. Cette étude a prouvé une fois de plus à quel point le coin de l'univers où nous vivons possède un passé complexe et dynamique.