Am 34. Spieltag der englischen Premier League besiegte Arsenal zu Hause Newcastle United mit 1:0, brachte seine Punktzahl auf 73 und übernahm wieder die Tabellenführung.
Der Titelkampf ist jedoch noch offen. Manchester City hat aufgrund des FA-Cup-Halbfinales einige Spiele früher absolviert und könnte den ersten Platz zurückerobern, falls es das verlegte Spiel gegen Crystal Palace gewinnt.
Nach dem Spiel äußerte sich Mikel Arteta scharf nicht nur über den Sieg, sondern auch über strittige Episoden. Er kritisierte, dass im Spiel gegen City Abdukodir Khusanov nicht vom Platz gestellt wurde, sowie die Situation rund um Newcastles Torhüter Nick Pope.
Nach Meinung des spanischen Spezialisten hätte der Titelkampf einen ganz anderen Verlauf nehmen können, wenn der Gegner im entscheidenden Spiel im Etihad auf 10 Mann reduziert worden wäre. Er ist der Ansicht, dass Khusanov in der 53. Minute für ein „Notbremsen-Foul" an Kai Havertz die rote Karte hätte bekommen müssen.
„Wenn am letzten Sonntag im entscheidenden Spiel im Etihad-Stadion Manchester City auf zehn Mann reduziert worden wäre, wäre im Kampf um die Premier-League-Meisterschaft alles anders verlaufen", sagte Arteta.
Gleichzeitig gab es auch im Spiel gegen Newcastle eine strittige Situation. In der 74. Minute machte Nick Pope einen Fehler außerhalb des Strafraums und beging ein Foul an Viktor Gyökeres. Obwohl der VAR diese Episode überprüfte, änderte der Schiedsrichter seine Entscheidung nicht und der Torhüter kam mit nur einer gelben Karte davon.
Nach Meinung von Arteta können solche Entscheidungen im Titelkampf von entscheidender Bedeutung sein. Diese Auffassung äußerte auch der Experte des Guardian, David Hytner.
Kurz gesagt, Arsenal hat seine Arbeit auf dem Platz getan, aber der Kampf um den Titel scheint nicht nur durch das Spiel, sondern auch durch Schiedsrichterentscheidungen entschieden zu werden. Nun hat jede Episode den Wert von Gold.
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