El sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League ya se ha realizado, y el principal atractivo es el choque entre el Real Madrid y el Manchester City. Según los resultados del sorteo en Nyon, estos dos gigantes lucharán por un puesto en cuartos de final. Según Reuters, esta es la sexta vez que estos dos equipos se enfrentan en las eliminatorias desde la temporada 2019/20, y es la primera vez en la historia de la Champions League que dos clubes se enfrentan en las eliminatorias durante cinco temporadas consecutivas.
Su rivalidad ya se ha convertido en un capítulo aparte en el fútbol europeo. Según la página oficial de enfrentamientos directos de la UEFA, estos equipos se han enfrentado 15 veces en la Champions League hasta la fecha: el Real Madrid ha ganado 5 veces, el City también ha ganado 5 y 5 partidos han terminado en empate. La diferencia de goles también es casi igual: el Madrid ha marcado 25 goles, mientras que el Manchester United ha marcado 26.
Los inicios de esta rivalidad se escribieron en la temporada 2012/13. En la fase de grupos, el Real Madrid ganó 3-2 en casa y el partido de vuelta en Manchester terminó 1-1. Inmediatamente quedó claro que este dúo no era común y que cada partido estaría lleno de intriga y tensión.
En la temporada 2015/16, ambos equipos se enfrentaron en semifinales, y esta vez la ventaja fue mínima a favor del Real Madrid. Mientras que el partido de ida en Manchester terminó 0-0, el equipo "crema" ganó 1-0 en Madrid y avanzó a la final.
En la temporada 2019/20, fue el turno del City. En octavos de final, los de Pep Guardiola eliminaron al Real Madrid de la competición, ganando primero en Madrid por 2-1 y luego en Manchester por 2-1. Esta victoria marcó un punto de inflexión en la rivalidad del club inglés.
En la temporada 2021/22, las semifinales volvieron a convertirse en un auténtico drama futbolístico. En la ida en Manchester, el City ganó 4-3, pero en la vuelta, el Real Madrid se impuso por 3-1, asegurando su pase a la final gracias a una remontada legendaria. Este choque aún se recuerda como una de las noches más memorables de la Champions League.
En la temporada 2022/23, el equipo de Manchester se tomó la revancha. Tras empatar 1-1 en Madrid, el City derrotó al Real Madrid por 4-0 en casa y avanzó a la siguiente ronda. En la temporada 2023/24, la situación se invirtió de nuevo: tras 3-3 en Madrid y 1-1 en Manchester, el Real Madrid ganó 4-3 en los penaltis.
El Real Madrid también ganó los play-offs en la temporada 2024/25: primero 3-2 en Manchester y luego 3-1 en Madrid. En el último partido de la fase liguera de la temporada 2025/26, el Manchester City derrotó al Real Madrid por 2-1 en diciembre. Es decir, ambos equipos tienen su propia moral de cara al nuevo encuentro.
En resumen, esta vez los octavos de final no son un playoff más. Se trata de un nuevo capítulo en un duelo que se ha convertido en uno de los grandes clásicos de la Champions League de los últimos años. El Real Madrid confía en su historia y carácter, mientras que el City quiere demostrar una vez más su fuerza moderna y su fútbol sistemático. Para los aficionados, una cosa es segura: este dúo volverá a ofrecer una de las noches más emocionantes del fútbol europeo.
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