Le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, a salué la structure footballistique du pays, la qualifiant de l'un des systèmes de développement les plus solides du football, a rapporté The Guardian. Il a déclaré que le Portugal se distingue comme une véritable école de football malgré une population d'environ 10 millions d'habitants seulement.
Selon Martinez, les joueurs portugais continuent d'atteindre le plus haut niveau parce qu'ils ont l'esprit ouvert, sont prêts à apprendre des langues et désireux de construire leur carrière à travers l'Europe. Il a expliqué que cette volonté de quitter leur foyer et de se développer dans des environnements plus compétitifs les aide à devenir plus forts et mieux préparés au football de très haut niveau.
Martinez a également souligné la force du système de formation des jeunes au Portugal. Il a affirmé que le modèle actuel peut produire jusqu'à huit joueurs par poste entre 15 et 23 ans, tous formés selon la même méthodologie d'élite. À ses yeux, cette continuité a créé une passerelle impressionnante entre le football de jeunes et l'équipe nationale A.
Il a cité Pedro Neto, Vitinha, Joao Neves et Renato Veiga comme exemples de joueurs qui ont déjà intégré l'équipe principale depuis son arrivée. Martinez a décrit ce niveau de progression comme un modèle de développement. Le Portugal s'apprête désormais à poursuivre sa préparation pour la Coupe du monde avec un match amical contre le Mexique.
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