Lors de la 34e journée de la Premier League anglaise, Arsenal a battu Newcastle United 1:0 à domicile, portant son nombre de points à 73 et reprenant la première place du classement.
Cependant, la course au titre est encore ouverte. Manchester City, à cause de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre, a joué plus tôt certains matches et, s'il remporte la rencontre reportée contre Crystal Palace, pourrait à nouveau reprendre la première place.
Après le match, Mikel Arteta a parlé avec dureté non seulement de la victoire, mais aussi des épisodes controversés. Il a critiqué le fait que lors du match contre City, Abdukodir Khusanov n'a pas été expulsé, ainsi que la situation concernant le gardien de Newcastle Nick Pope.
Selon le spécialiste espagnol, lors du match décisif à l'Etihad, si l'adversaire était resté à 10, la course au titre aurait pu prendre une tournure totalement différente. Il estime que Khusanov aurait dû recevoir un carton rouge à la 53e minute pour une « faute du dernier recours » contre Kai Havertz.
« Si dimanche dernier, lors du match décisif au stade de l'Etihad, Manchester City avait été réduit à dix, dans la lutte pour le titre de Premier League tout aurait été différent », a déclaré Arteta.
En même temps, lors du match contre Newcastle, il y a eu également un moment controversé. À la 74e minute, Nick Pope a commis une erreur en dehors de la surface de réparation et a fauté Viktor Gyökeres. Bien que la VAR ait vérifié cet épisode, l'arbitre n'a pas changé sa décision et le gardien s'en est tiré avec un simple carton jaune.
Selon Arteta, de telles décisions peuvent revêtir une importance décisive dans la course au titre. Cette idée a également été soulignée par David Hytner, expert du Guardian.
Bref, Arsenal a fait son travail sur le terrain, mais la lutte pour le titre semble se décider non seulement par le jeu, mais aussi par les décisions arbitrales. Désormais chaque épisode prend une valeur d'or.
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