США отменяет полувековой запрет: Эра сверхзвуковых полетов в гражданской авиации

Управление гражданской авиации США (ФАА) опубликовало проект новых правил, который, как ожидается, станет поворотным моментом в истории гражданской авиации. Данный документ предусматривает пересмотр ограничения, действующего более полувека и запрещающего сверхзвуковые полеты над сушей. Этот шаг может открыть путь к появлению нового поколения лайнеров в авиационной промышленности и значительному сокращению времени межконтинентальных путешествий. Об этом Иксбт.ком сообщает .

Действующий в настоящее время запрет был введен в 1970-х годах из-за мощных ударных волн (соник бум), создаваемых сверхзвуковыми самолетами. Новый предлагаемый стандарт основывается не на полном запрете полетов, а на ограничении уровня звукового давления, достигающего поверхности земли. По данным иксбт.ком, если избыточное давление, создаваемое самолетом, не превышает 5,3 Па (0,11 фунт/кв. фут), ему может быть разрешено преодолевать звуковой барьер над территорией США.

Технологические ограничения и наследие Конкорде

Для сравнения, легендарный лайнер Конкорде при полете на скорости 2 Маха и высоте 15,8 км создавал на поверхности земли давление 1,94 фунт/кв. фут. Это почти в 18 раз превышает новый предлагаемый лимит. Именно поэтому Конкорде был вынужден совершать свои сверхзвуковые полеты только над океанами. Если учесть, что даже возвращающиеся из космоса аппараты Спаке Шуттле создавали давление около 1,25 фунт/кв. фут, можно понять, насколько строгим является новый норматив.

В рамках новых правил производители смогут использовать два подхода. Первый — режим «Мач кутофф», при котором специфические свойства атмосферы способствуют рассеиванию ударной волны до ее достижения поверхности земли. Второй — применение самолетов нового поколения, построенных на основе «лов-бум» технологий. Воздушные суда этого типа будут иметь специальную аэродинамическую форму для максимального снижения ударной волны.

Лайнеры нового поколения: проекты Бум Суперсоник и NASA

В настоящее время компания Бум Суперсоник лидирует в этом направлении. В феврале экспериментальный самолет КсБ-1 компании совершил полет на скорости 1,12 Маха, при этом датчики на поверхности земли не зафиксировали никакого звукового удара. По расчетам специалистов компании, будущий пассажирский лайнер Овертуре сможет сократить время трансконтинентальных рейсов как минимум на полтора часа за счет «бесшумного» режима полета на скорости 1,3 Маха.

Кроме того, агентство NASA реализует программу Quesst в сотрудничестве с Lockheed Martin. Созданный в рамках этого проекта самолет X-59 благодаря своей сверхдлинной носовой части предназначен для преобразования традиционного резкого удара в мягкий «шелест». В июне этот аппарат успешно преодолел звуковой барьер и в ближайшее время продолжит испытательные полеты над различными регионами США.

Хотя технологические достижения очевидны, до появления серийных сверхзвуковых лайнеров пройдет еще немало лет. Процесс сертификации нового типа гражданского самолета в США обычно занимает от 5 до 9 лет, а разработка целой платформы может потребовать более десятилетия. Тем не менее, крупные авиакомпании уже выстраиваются в очередь: United Airlines заказала 15, а Американ Аирлинес — 20 самолетов Овертуре.