Лига наций АФК: новая эра соревнований в азиатском футболе

Азиатская футбольная конфедерация официально объявила о создании нового соревнования – Лиги наций АФК. Новый турнир призван усилить конкуренцию между национальными командами континента, а также повысить спортивную и практическую значимость матчей, проводимых в рамках международных дней ФИФА.

Отмечается, что в соревнованиях примут участие все 47 национальных федераций, входящих в АФК. Главная идея – регулярно знакомить каждую команду с соперниками, близкими по уровню, повышать качество матчей и систематизировать календарь турнира.

По предварительным данным, Лига наций АФК будет разделена на четыре дивизиона – лиги А, В, С и D. В каждой лиге планируется сформировать 3 или 4 группы. Эта система будет работать аналогично Лиге наций Европы, но будет адаптирована к специфике азиатского футбола.

Отдельное соревнование пройдёт между сильнейшими командами, участвующими в высшей лиге — Лиге А. В этой лиге 4 лучшие команды после группового этапа выходят в полуфиналы и борются за чемпионство. Однако 3 команды с неудовлетворительными результатами выбывают в Лигу B в следующем сезоне.

В лигах B, C и D нет финалов или полуфиналов. Основное внимание здесь уделяется групповым матчам. Победители групп или команды с лучшими результатами получат возможность выйти в высшую лигу. В то же время 3 команды с худшими результатами выбывают в низшие дивизионы. Для участников Лиги D механизма понижения в классе нет.

Главная цель соревнования — создать равные условия для конкуренции между национальными командами, сделать каждый матч значимым и повысить экономический потенциал футбола за пределами спорта. Турнир также рассматривается как крупный проект с точки зрения телевизионных трансляций, спонсорства и интереса болельщиков.

АФК объявила, что полные правила, календарь и критерии квалификации для соревнования будут объявлены отдельно позже. Согласно предварительным прогнозам, сборная Узбекистана примет участие в новом турнире в высшей лиге – Лиге А. Это даст «белым волкам» возможность регулярно и всерьез бороться с сильнейшими командами континента.