Учта вазн тоифасида собиқ мутлақ жаҳон чемпиони бўлган, профессионал рингда ҳалигача мағлубият аламини тотиб кўрмаган Теренс Кроуфорд мухлисларни ҳайратга солиши мумкин бўлган фикр билдирди. Одатда ундан “энг қийин рақиб ким бўлган?” деб сўралса, кўпчилик дарров Саул “Канело” Алварес номини кутарди. Лекин америкалик юлдуз бу саволга бутунлай бошқача жавоб қайтарди.
Ready to Fight портали келтирган иқтибосга кўра, суҳбат давомида Кроуфордга тўғридан-тўғри савол берилган:
— Канело сен жанг қилганлар ичида энг қийин рақиб бўлганми?
Кроуфорд эса ҳеч иккиланмай, жуда аниқ жавоб қайтарган:
— Йўқ. Бу Гамбоа эди. Бизнинг жанг енгил вазн тоифасида бўлиб ўтган.
Бу жавоб кўп мухлислар учун кутилмаган бўлиши табиий. Чунки Гамбоа ҳақида гап кетганда, кўпчилик унинг энг чаққон, ҳужумкор ва хавфли услубини эслайди. Кубалик Юриоркис Гамбоа ўз вақтида енгил вазнда жаҳон чемпиони бўлган, тезлик, портловчи зарба ва ўткир комбинациялар билан рақибларни қийнаган боксчилардан бири саналади.
Кроуфорд ва Гамбоа ўртасидаги ўша тўқнашув 2014 йил 28 июн куни АҚШнинг Небраска штатида бўлиб ўтган. Ўша кеча Кроуфорд учун алоҳида аҳамиятга эга эди: у WBO камарини илк бор ҳимоя қилаётган, демак босим ҳам, масъулият ҳам икки баравар катта бўлган.
Жанг давомида Гамбоа ҳақиқатан ҳам Кроуфордга осонликча имконият бермаган. У тез ҳаракатланиб, масофани ўзгартириб, ҳужумда ҳам, қарши зарбаларда ҳам ўзига хос хавф туғдирган. Аммо Кроуфорднинг сабри, ҳисоб-китобли ҳаракатлари ва рингдаги ақлли ишлаши охир-оқибат ўз самарасини берди: америкалик чемпион тўққизинчи раундда техник нокаут орқали ғалаба қозонди.
Ўша ғалаба Кроуфорд учун икки томонлама муҳим бўлган: биринчидан, у WBO унвонини муваффақиятли ҳимоя қилди. Иккинчидан эса, бу натижа унинг кетма-кет 24-ғалабаси сифатида тарихга кирди. Яъни Кроуфорднинг “мағлубиятсиз серияси” ўша даврда ҳам ишончли давом этаётганини кўрсатган.
Қизиғи, бу гаплар яна бир факт билан уйғунлашади: аввалроқ Теренс Кроуфорд профессионал боксдаги фаолиятини якунлаганини эълон қилганди. Демак, у бугун ринг ортидан туриб, орқага назар ташлаб, ўз карьерасида қайси кечалар ҳақиқатан ҳам асабни егани, қайси рақиблар унга энг катта синов бўлганини очиқ айта оляпти.
Кроуфорднинг фикри бир нарсани яна бир бор эслатади: катта номлар ҳар доим ҳам энг оғир тўсиқ бўлавермайди. Баъзан рингда сизни энг кўп қийнаган рақиб — айнан ўша вақтдаги услуби, тезлиги, руҳий босими ва кутилмаган ҳаракатлари билан синов қилиб қўйган боксчи бўлади. Кроуфорд учун эса бу ном — Юриоркис Гамбоа.
